Na czym polegają badania przechowalnicze żywności?

Jak długo produkty spożywcze będą trwałe, zachowują swoje wartości odżywcze i smakowe, a także bezpieczne dla zdrowia konsumenta? Odpowiedź na to pytanie dają badania przechowalnicze żywności, które pozwalają producentom określić optymalny termin przydatności do spożycia. Czym dokładnie są badania przechowalnicze żywności i jak przebiega ich proces? To pytanie postaramy się wyjaśnić w niniejszym artykule.

Cel i rodzaje badań przechowalniczych

Badania przechowalnicze mają na celu określenie właściwości fizycznych, chemicznych, mikrobiologicznych i organoleptycznych produktów spożywczych podczas ich przechowywania. Uzyskane wyniki pozwalają naukowcom i producentom na opracowanie optymalnych warunków magazynowania oraz określenie terminu przydatności do spożycia. W zależności od rodzaju produktu i jego właściwości, różnią się metody badawcze stosowane w badaniach przechowalniczych. Wyróżnia się dwa główne rodzaje badań przechowalniczych żywności, mianowicie badania przyspieszone i badania długoterminowe (real-time).

Badania przyspieszone opierają się na poddaniu żywności wyższym temperaturom oraz wilgotności względnej niż te zalecane przez producenta. Mają one jednak swoje ograniczenia, gdyż nie uwzględniają wpływu czynników atmosferycznych, zmian temperatur czy innych warunków występujących w rzeczywistych warunkach przechowywania. Badania długoterminowe (real-time) polegają na przechowywaniu produktów w warunkach kontrolowanych, ale zbliżonych do realiów magazynowania i transportu. Czas trwania tych badań jest uzależniony od rodzaju żywności oraz oczekiwanej trwałości produktu. 

Metodologia i analiza wyników

Przeprowadzanie badań przechowalniczych żywności, które oferują specjalistyczne placówki, takie jak laboratorium mikrobiologiczne ProgFood, wymaga ścisłego przestrzegania procedur oraz zastosowania odpowiednich metod analitycznych. Analiza wyników badań przechowalniczych żywności pozwala na opracowanie zaleceń dotyczących warunków magazynowania oraz określenie optymalnego czasu przydatności do spożycia. Wyniki te mają kluczowe znaczenie dla przemysłu spożywczego – pomagają zarówno chronić konsumentów przed niebezpieczeństwami zdrowotnymi związanymi z przeterminowaną żywnością, jak i minimalizują straty wynikające ze zmniejszenia jakości produktów w trakcie przechowywania.