Jak wygląda produkcja sera owczego?

Owoc pracy hodowców owiec, troskliwa obróbka mleka i staranne dojrzewanie - oto sekrety wytwarzania sera owczego, specjału cenionego zarówno w Polsce, jak i na całym świecie. Produkcja tego wyjątkowego przysmaku to proces, który łączy tradycję z nowoczesnością. Jak wygląda ta sztuka? Oto, co warto wiedzieć o produkcji sera owczego, który smakuje nie tylko wybitnym smakoszom, lecz także coraz większej liczbie miłośników zdrowej żywności.

Hodowla owiec i pozyskiwanie mleka

Pierwszym etapem produkcji sera owczego jest hodowla owiec, które dostarczają surowca niezbędnego do jego wytworzenia - mleka. Ważnym aspektem hodowli jest również odpowiednie żywienie zwierząt. Owce, jako roślinożerne, powinny otrzymywać wysokiej jakości paszę, bogatą w białko, witaminy i minerały. Tylko wtedy ich mleko będzie miało odpowiednią wartość odżywczą i smak, który przekłada się na jakość wyprodukowanego sera. Dojenie owiec przeprowadza się przeważnie rano i wieczorem. Mleko pozyskane z owiec musi zostać szybko ochłodzone (najlepiej do temperatury 4°C) w celu zachowania świeżości oraz zapewnienia długotrwałej jakości produktu.

Przetwarzanie mleka na ser

Kiedy mleko zostanie zebrane, rozpoczyna się proces jego obróbki. Na początek poddaje się je procesowi pasteryzacji, który polega na podgrzewaniu mleka do temperatury około 70°C. Pasteryzacja uważana jest za jeden z kluczowych etapów produkcji sera owczego, gdyż pozwala pozbyć się mikroorganizmów mogących wpłynąć negatywnie na konsystencję oraz smak końcowego wyrobu.

Po pasteryzacji następuje acidyfikacja mleka, czyli dodanie do niego bakterii kwasu mlekowego. W wyniku tego procesu mleko zaczyna się ścinać. Następnie dodawany jest środek krzepiący - podpuszczka, która sprawia, że białko w mleku się zbryla, a serwatka oddziela się od twarogu.

Formowanie sera i proces dojrzewania

Uzyskany twaróg jest następnie formowany, często przy pomocy drewnianych foremek, w których mleko zastyga i przyjmuje pożądaną formę. Kształt oraz wielkość foremek zależy od rodzaju wytwarzanego sera - od małych, okrągłych serków o delikatnej konsystencji, po duże bloki dojrzewające przez długie tygodnie czy nawet miesiące. Gotowe sery umieszcza się na specjalnych półkach lub w komorach chłodniczych, gdzie poddawane są procesowi dojrzewania. Czas dojrzewania różni się w zależności od rodzaju sera i może trwać od kilku dni do kilku lat. W trakcie tego etapu ser nabiera swojego charakterystycznego smaku, konsystencji i aromatu.