Jak trenować umiejętności społeczne u dzieci z autyzmem?

Autyzm jest często określany, jako wycofanie społeczne, przez co osoba chorująca nie umie budować więzi z innymi osobami. Jednak istnieją pewne metody, aby dziecko chorujące na autyzm nauczyło się umiejętności społecznych. Jest to bardzo ważne, ponieważ w przyszłości ułatwi to życie wśród innych osób. Jak nauczyć dziecko z autyzmem umiejętności społecznych?

Czym jest autyzm?

Autyzm to zaburzenie neurologiczne, które zaburza pracę mózgu oraz układu nerwowego. Ujawnia się w ciągu pierwszych trzech lat życia i najczęściej ma podłoże genetyczne. Występuje częściej u chłopców niż dziewczynek. Osoba chorująca na to schorzenie charakteryzuje się pewnymi specyficznymi zachowaniami.

Główne objawy autyzmu związane są z zakłóceniami zdolności komunikowania uczuć oraz reagowania na bodźce z otoczenia. Dzieci autystyczne nie lubią się przytulać, ani podawać ręki. Nie reagują też na swoje imię oraz na polecenia. Często autyzm ujawnia się także brakiem zabawy z rówieśnikami oraz trudnością z nawiązaniem relacji z innymi. Dzieci chore na to schorzenie mają trudności z wyrażaniem emocji i porozumiewaniem się za pomocą gestów, jak i mowy. Rodzice na początku odbierają to jako nieśmiałość, a często są to pierwsze objawy choroby.

Innymi zachowaniami charakterystycznymi dla autyzmu jest nadmierne skupienie się na jednym elemencie otoczenia oraz chęć spędzania czasu w samotności. Dzieci z autyzmem nie reagują na osoby, które przebywają z nimi w pokoju i na bodźce z otoczenia.

Jak nauczyć umiejętności społecznych dzieci z autyzmem?

W leczeniu autyzmu bardzo ważne jest trenowanie umiejętności społecznych u dzieci. Pomoże to w budowaniu relacji z innymi osobami.

Jak mówi ekspert z Ośrodka psychoterapii Sukces: 

Nabycie przez dziecko autystyczne umiejętności społecznych ma bardzo istotne znaczenie. Przed rozpoczęciem treningów terapeuta próbuje określić między innymi, jakie są zdarzenia, tak zwane zapalniki, które wywołują w dziecku agresję. Zwraca też uwagę na fizyczne objawy towarzyszące uczuciu wzburzenia. To ważne, aby terapeuta poznał dziecko i jego zachowania, żeby mógł dopasować terapię do danego pacjenta.

Jedną z metod nabywania umiejętności społecznych jest terapia behawioralna. Ma ona na celu rozwijanie określonych zachowań oraz eliminowanie tych niewłaściwych. Pozwala na zaadaptowanie dziecka do rzeczywistości oraz umożliwia prawidłowe funkcjonowanie. Taka terapia polega na poznaniu w pierwszej kolejności zachowań dziecka, a następnie pracy nad ich „naprawą”. Tempo pracy jest dostosowane indywidualnie.

Kolejną metodą jest trening umiejętności społecznych. Takie zajęcia polegają na dwóch etapach. Pierwszym z nich jest określenie zdarzeń, które wywołują w dziecku agresję. Kolejny polega na identyfikacji objawów towarzyszących temu uczuciu. Terapeuta używa wtedy specjalnych technik obniżających poziom gniewu oraz upomnienia, przez co podopieczny może zauważyć łańcuch zdarzeń. Taki trening pozwala dziecku na naukę radzenia sobie w trudnych i stresujących sytuacjach, co pozytywnie wpływa także na budowanie relacji z innymi.

Inną możliwością pracy z dziećmi autystycznymi jest metoda dobrego startu, która polega na rozbudowywaniu równolegle funkcji wzrokowych, językowych, słuchowych i motorycznych. Dziecko staje się bardziej świadome otoczenia oraz swojego ciała, przez co zaczyna rozumieć pojęcia abstrakcyjne. Ta metoda jest też szczególnie dobra w przypadku zaburzeń emocjonalnych u dzieci, co ułatwia im nawiązywanie kontaktów z innymi ludźmi.

Znaczącą sprawą jest rozpoznanie autyzmu jak najszybciej, aby móc od razu zainterweniować. Jeżeli zauważy się coś niepokojącego u dziecka, warto od razu skontaktować się z terapeutą, który sprawdzi, czy wszystko jest w porządku.