Czym jest demencja alkoholowa?

Alkoholizm to uzależnienie, które daje objawy zarówno fizyczne, jak i psychiczne. Nałogowe picie prowadzi do zespołu abstynencyjnego objawiającego się m.in. dreszczami, drgawkami i nudnościami. Alkoholik z czasem traci kontrolę nad swoim zachowaniem, pojawia się bezsenność, często też depresja. Nałóg wiąże się z zaburzeniem pracy wątroby, serca, ale też mózgu. Z tego powodu u alkoholika może pojawić się demencja alkoholowa. Na czym to polega?

Wpływ alkoholu na pracę mózgu

Większość z nas ma świadomość destrukcyjnego wpływu spożywania alkoholu na pracę organizmu. Chociaż jednak powszechnie wiadomo o negatywnych tego skutkach dla wątroby czy serca, niekiedy nie zdajemy sobie sprawy z faktu, że alkohol może prowadzić do uszkodzenia układu nerwowego, a co za tym idzie również mózgu.

Toksyny trafiające do krwiobiegu w wyniku spożywania alkoholu powodują obumieranie komórek mózgu, które z czasem zanikają. - Tłumaczy przedstawiciel Ośrodka Terapii Uzależnień Trzeźwość w Łomży. - Dotyczy to w szczególności kory mózgowia i płatu czołowego. W efekcie obszary mózgu odpowiedzialne za najważniejsze funkcje poznawcze, procesy myślowe, a także zmysły i emocje zostają uszkodzone. To właśnie z tego powodu człowiek po spożyciu alkoholu miewa problemy z mową i utrzymaniem równowagi, a do tego może zachowywać się impulsywnie, wręcz agresywnie, a na drugi dzień często nie pamięta tego, co się wydarzyło.

Alkohol spożywany w nadmiarze prowadzi nie tylko do tymczasowych zmian w zachowaniu, ale przyczynia się też do długotrwałej degeneracji mózgu, która może przerodzić się w tzw. zespół otępienny zwany również demencją alkoholową. Zanik komórek mózgu prowadzi do poważnych zaburzeń funkcji intelektualnych, przez co alkoholik może mieć trudności z przetwarzaniem bodźców i zapamiętywaniem informacji.

Objawy demencji alkoholowej

Obniżenie sprawności umysłowej u osoby uzależnionej od alkoholu prowadzi zarówno do kłopotów z pamięcią krótkotrwałą, jak i z racjonalną oceną rzeczywistości. Alkoholikowi trudniej przychodzi uczenie się i pozyskiwanie potrzebnych informacji, pojawiają się problemy z planowaniem oraz orientacją w czasie i przestrzeni. Z czasem nałóg całkowicie odbiera uzależnionemu możliwość zdobywania wiedzy, przez co taka osoba może mieć trudności z liczeniem, wysławianiem się i prozaicznymi czynnościami, takimi jak przygotowywanie posiłków, Jeśli dodać do tego zaburzenia emocjonalne, brak motywacji i bezsenność towarzyszące chorobie alkoholowej, to okaże się, że demencja alkoholowa w znacznym stopniu obniża jakość życia i wręcz uniemożliwia normalne funkcjonowanie w domu, pracy, w rodzinie i społeczeństwie. Warto jednak zaznaczyć, że chociaż demencja ta może przypominać chorobę Alzheimera, to może być całkowicie odwracalna, pod warunkiem, że osoba uzależniona podejmie odpowiednią terapię łączącą w sobie odwyk alkoholowy, czyli detoks, z psychoterapią prowadzoną przez profesjonalnych terapeutów.