Czym charakteryzują się implanty ślimakowe?

Ogólnie rzecz biorąc wady słuchu dzielą się na wrodzone i nabyte. Oznacza to więc, że różnego rodzaju problemy pojawić się mogą u osób w każdym wieku, także tych, których nie dotykały wcześniej żadne komplikacje. Statystyki mówią jasno – piętnaście procent światowej populacji nie słyszy tak, jak powinno.

Wczesne postawienie właściwej diagnozy jeszcze wszystkiego nie załatwia. Ważne jest, by stosować się do zaleceń lekarza, a przy tym aktywnie szukać dalszej pomocy. Często niezbędna okazuje się rehabilitacja, jak również kupno dobrze dopasowanego aparatu słuchowego. Gdy to jednak nie wystarcza, postawić należy na tak zwany implant ślimakowy – wyjątkowo zaawansowane urządzenie, jakie sprawdziło się do tej pory u wielkiej liczby pacjentów.

Różnica między aparatem a implantem

Tytułowe implanty to protezy stosowane w przypadkach głębokiego niedosłuchu odbiorczego. Ich zadanie polega na wywoływaniu wrażeń słuchowych; w dużym skrócie uzyskuje się je w następstwie stymulacji prądem elektrycznym. Tak samo jak tradycyjny aparat – mówi osoba reprezentująca Instytut Głuchoniemych im. Jakuba Falkowskiego w Warszawie – implant ślimakowy nie jest w stanie przywrócić utraconego zmysłu. Zamiast tego, umożliwia odbieranie niektórych sygnałów z otoczenia, bardzo pomagając choremu w czynnościach dnia codziennego. Różnicę między tymi dwoma rozwiązaniami zauważyć można w samym sposobie ich działania. Gdy aparat słuchowy wspomaga proces słyszenia poprzez wzmacnianie dźwięków, implant dostarcza przetworzone impulsy do zakończeń nerwu słuchowego.

Budowa implantu ślimakowego

Implant ślimakowy zbudowany jest z dwóch zasadniczych części – zewnętrznej (czyli procesora mowy) oraz wewnętrznej (będącej odbiornikiem). Podczas operacji ten właśnie element umieszcza się pod skronią. Wychodzące z niego elektrody – podzielone według zakresu częstotliwości – wprowadza się natomiast do ślimaka. Procesor mowy połączony jest z anteną (czy też cewką nadawczą) za pomocą kabelka; ta korzystając z wbudowanego magnesu utrzymuje się na skórze dokładnie po przeciwnej stronie implantu. W ten sposób omija się uszkodzoną cześć ucha wewnętrznego, znaną właśnie jako ślimak.

Sposób działania

W jaki dokładnie sposób wymienione wyżej komponenty współpracują ze sobą? Na samym początku procesor przetwarza dochodzące do niego dźwięki na sygnał cyfrowy. Antena przesyła informacje do umieszczonego w zagłębieniu kości czaszki odbiornika, by ten następnie zamienił je na impulsy elektryczne. Znajdujące się dalej elektrody oddziaływują na nerw słuchowy, który finalnie – przekazując do mózgu to, co otrzymał  – wywołuje efekt bardzo zbliżony do normalnego słyszenia.

Korzyści

Najlepsze urządzenia w branży świetnie radzą sobie nawet w hałaśliwym otoczeniu, pozwalając użytkownikowi poprawnie rozpoznawać mowę. Co więcej, niektóre implanty ślimakowe przyjmować mogą dźwięki płynące ze słuchawek dousznych i nausznych. Korzyści czerpane z posiadania wszczepu są naprawdę olbrzymie. Sama jednak operacja nie wystarczy, by w pełni rozwinąć prawidłową percepcję. Do tego potrzebne są różnego rodzaju ćwiczenia, które z powodzeniem wykonuje się w czasie najzwyczajniejszych czynności. Warto wiedzieć, że wyjątkowo dobre efekty daje rehabilitacja połączona z zajęciami prowadzonymi przez logopedów i innych specjalistów od słuchu.